Capítulo 1

V1》1: Missão em Busan {1}

19h49, Porto Internacional de Busan.

A noite caía aos poucos sobre o cais. Os preparativos para a exportação também aconteciam a todo vapor. A balsa auxiliar de 5.000 toneladas exibia claramente sua imponência sob a luz trêmula dos postes. Tratava-se de uma embarcação programada para operar uma vez por dia, com chegada prevista ao porto de Shimonoseki, no Japão, na manhã seguinte.

As portas se fecharam após o término do embarque. O guindaste terminou de carregar as mercadorias e se retirou silenciosamente. Como esperado, as luzes da estação foram apagadas. A área ao redor estava mergulhada na quietude da noite. Apenas a balsa, presa às suas amarras, continuava flutuando sobre o mar negro e ondulante.

Mas a atmosfera em seu interior era completamente diferente.

Um homem entrou no quarto previamente reservado e deixou sua bagagem de lado. Os passageiros ao redor estavam ocupados olhando para todos os lados da embarcação, com expressões animadas. Todos se reuniam em pequenos grupos ao redor das mesas no corredor, enquanto alguns registravam cada momento com câmeras nas mãos.

Risos altos ecoavam por toda parte. Até mesmo o convés frio e castigado pelo vento estava tomado pela atmosfera de entusiasmo e expectativa típica de uma viagem prestes a começar.

Kwon Taekjoo estava naquele lugar lotado.

Ele vestia um terno comum e não se diferenciava em nada das outras pessoas presentes, exceto por sua expressão extremamente abatida. Aquela certamente não era a expressão de alguém hospedado no quarto mais caro da embarcação.

De vez em quando, ele levantava a manga para verificar as horas. Kwon Taekjoo acompanhava cada movimento do ponteiro de segundos de seu relógio.

Exatamente oito horas.

O apito que sinalizava a partida da balsa cortou o mar noturno. Kwon Taekjoo imediatamente saiu para a varanda.

O convés abaixo surgiu claramente em seu campo de visão. Os turistas ainda estavam ocupados tirando fotos. Seria difícil conseguir uma fotografia decente naquela escuridão, mas eles continuavam apertando os obturadores.

Ele observava indiferentemente aqueles movimentos incessantes quando um pequeno ruído mecânico surgiu de repente em seu ouvido esquerdo. Em seguida, a voz de alguém foi ouvida.

— E aí? Está aproveitando a atmosfera romântica do mar noturno?

— Nada mal. Barulhenta, mas também bastante entediante.

Uma risada baixa soou pelo dispositivo de comunicação em seu ouvido. Enquanto isso, os olhos de Kwon Taekjoo continuavam voltados para o convés. Ele observou atentamente cada pessoa que passava, mas ninguém chamava particularmente sua atenção.

— Relatório.

— Foi confirmado o embarque do contato Kim Younghee e do agente da Agência de Segurança Nacional, Lee Cheojin.. Cheojin está disfarçado como um cidadão chinês. Ele provavelmente deixará a China assim que chegar ao Japão, e Kim Younghee reservou uma balsa que parte de Shimonoseki amanhã à noite.

— Então terei de alcançá-los antes que a embarcação atraque.

Kwon Taekjoo murmurou para si mesmo e deixou rapidamente a varanda.

— Vai começar a agir agora? — perguntou ele.

Kwon Taekjoo apenas saiu do quarto e respondeu enquanto caminhava pelo corredor vazio.

— Em um jogo de esconde-esconde, os bons jogadores são aqueles que gostam de correr riscos.

Se os alvos pretendiam entrar em contato, uma cena caótica como aquela era o melhor momento para agir, pois um encontro em um lugar com poucas pessoas apenas chamaria mais atenção.

Kwon Taekjoo desceu correndo duas escadas em espiral. Passou por um grupo de pessoas reunidas em frente ao restaurante do segundo andar e examinou cada rosto, um por um.

Dessa vez, também não havia ninguém que se destacasse.

Kwon Taekjoo continuou descendo as escadas que levavam ao saguão do primeiro andar e deu uma breve instrução.

— Ligue para mim.

O telefone tocou imediatamente. Kwon Taekjoo deixou o aparelho vibrar duas vezes seguidas e atendeu quando chegou ao meio da escadaria.

— Alô.

Ele falou, dando continuidade à conversa séria com a pessoa silenciosa do outro lado da linha. Ninguém pareceu suspeitar de nada enquanto Kwon Taekjoo falava ao telefone e caminhava pelo local.

Pouco depois, uma mulher passou por ele. A gola do casaco estava levantada de maneira bastante desajeitada.

Os olhos negros de Kwon Taekjoo acompanharam silenciosamente aquela mulher. Ela passou pelo balcão de informações e se aproximou da máquina de bebidas ao lado do elevador. Ficou ali por um longo momento, como se estivesse escolhendo uma bebida. Outras pessoas chegaram e foram embora, uma após a outra.

Quando a área voltou a ficar silenciosa, a mulher tirou novamente uma nota de mil ienes. Após hesitar por um longo tempo, escolheu chá-verde. O troco caiu da máquina, seguido pela bebida, que desceu com um leve ruído. Ela pegou o chá-verde com naturalidade, juntou o dinheiro e voltou para o segundo andar.

Kwon Taekjoo fingiu não prestar atenção à mulher, e ela também não demonstrou nenhum interesse particular por ele.

— O alvo está se aproximando.

A voz que soou pelo comunicador chamou a atenção de Kwon Taekjoo depois que a mulher desapareceu escada acima.

— Certo. Conversamos depois.

Ele apertou o botão para encerrar a chamada depois de se despedir.

Naquele momento, um homem saiu da sala de estar nos fundos do saguão. Ele usava um gorro azul-marinho e caminhava em direção à máquina de bebidas.

O homem remexeu no bolso e tirou algumas moedas, mas apenas olhou ao redor, sem sequer prestar atenção às bebidas.

Uma atitude cautelosa demais.

Depois de algum tempo, o homem colocou uma moeda de cem ienes no compartimento. Naquele instante, um braço surgiu repentinamente por cima de seu ombro.

Em seguida, ouviu-se um clique alegre e familiar, semelhante ao som de uma moeda deslizando por uma estreita canaleta. O homem de gorro azul-marinho ainda segurava a moeda de cem ienes na mão. Aquele braço invadiu a frente da máquina, escolheu uma bebida e apertou um botão.

— Qual é o problema?

Foi então que o homem de gorro azul-marinho percebeu a situação.

A garrafa de água caiu com um estrondo. O homem rapidamente agarrou a mão de Kwon Taekjoo enquanto ele se aproximava do compartimento onde a garrafa havia caído.

Ele gritou, confuso diante daquela situação inesperada.

— Ah, seu desgraçado! O que está fazendo?

— Parece que você está hesitando em tomar uma decisão. Se eu continuar esperando, provavelmente terei de passar a noite inteira aqui.

Kwon Taekjoo apertou sua mão com força e respondeu descaradamente.

Seu tom era baixo, quase um sussurro, mas provocador. Não havia qualquer sinal de arrependimento no leve sorriso em seu rosto, como se o conflito que estava acontecendo fosse exatamente o que ele queria.

Uma premonição desagradável e uma sensação arrepiante.

O instinto reconheceu o perigo um passo antes da mente. As sobrancelhas do homem de gorro azul-marinho se franziram.

Sob a luz, sua expressão de raiva desapareceu, sendo substituída por uma expressão de ansiedade. Sua respiração também ficou mais pesada e, em algum momento, um suor frio começou a se formar em sua testa.

— Droga!

De repente, o homem de gorro azul-marinho golpeou a máquina de bebidas com a mão. Ele rapidamente levantou a tampa da máquina e pegou alguma coisa lá dentro.

Kwon Taekjoo não hesitou em pisar sobre a tampa.

— Ah! — Um grito estridente saiu do homem cuja mão havia ficado presa na máquina. Kwon Taekjoo permaneceu calmo, como se nada tivesse acontecido. — Ah, seu maluco!

O homem agarrou a gola de Kwon Taekjoo em resposta à provocação anterior. Seus olhos se arregalaram enquanto o encarava.

Mas Kwon Taekjoo não recuou.

Apenas deixou o olhar percorrer a camisa do homem até chegar ao seu rosto.

Suas sobrancelhas se franziram ainda mais diante daquela atitude estranhamente tranquila.

Kwon Taekjoo segurou o pulso do homem que agarrava sua gola. Seus movimentos despreocupados pareciam gravar cada uma de suas ações na mente do outro.

A pele sob os olhos do homem tremeu.

Os olhos que antes lançavam olhares furtivos para Kwon Taekjoo agora estavam fixos em seu próprio pulso. Mesmo quando tentou ignorar aquilo, uma força cruel e insuportável começou a se espalhar.

Definitivamente, aquilo não era um bom sinal.

Kwon Taekjoo olhou para as pessoas reunidas ao redor e murmurou:

— Chamar atenção demais é muito inconveniente. Lee Cheojin, o senhor também entende isso, não é? Todos no nosso ramo são assim.

Assim que seu nome foi pronunciado, o homem conseguiu deduzir a identidade de Kwon Taekjoo. Seu rosto, que já estava tomado pela raiva, ficou subitamente pálido.

Os passageiros continuaram saindo e rapidamente cercaram os dois homens.

A coisa mais curiosa para as pessoas sempre foi assistir a uma briga, e as expectativas estranhas daqueles que corriam para ver a confusão começavam a surgir como se estivessem prestes a assistir a um filme de ação barulhento.

Não havia vantagem alguma em continuar daquela maneira. Um rato encurralado também pode morder o gato.

Kwon Taekjoo não sabia que atitude inesperada Lee Cheojin poderia tomar caso continuasse pressionando-o.

Se houvesse vítimas civis, uma ou duas cartas de desculpas dificilmente seriam suficientes para acalmar a situação.

Kwon Taekjoo segurou o braço de Lee Cheojin com força. De repente, começou a rir.

— Muito bem. Ótimo!

Ele já não tentava esconder sua identidade.

Se suas identidades fossem reveladas, os espiões teriam apenas duas opções: cometer suicídio ingerindo o veneno que haviam preparado antecipadamente ou usar a força para escapar.

Ele não abriria mão de algo que havia conquistado com tanto esforço. Portanto, desta vez, escolheria a segunda opção.

Lee Cheojin rapidamente levou a mão para dentro do paletó, mas Kwon Taekjoo imediatamente levantou seu braço em uma fração de segundo. Em seguida, bateu a cabeça dele contra a máquina de bebidas. A máquina vibrou com um estrondo. Lee Cheojin também não conseguiu se recuperar do impacto e cambaleou.

Naquele momento, Kwon Taekjoo agarrou seu braço e facilmente arrancou a arma de sua mão. Quando uma arma apareceu do nada, os espectadores reunidos gritaram e recuaram.

Sem hesitar, Kwon Taekjoo usou toda a sua força para chutar Lee Cheojin nas nádegas. Seu corpo bateu contra o chão.

O rosto e a cabeça sofreram o impacto, deixando-o incapaz de se manter de pé. Enquanto isso, Kwon Taekjoo levantou a tampa da máquina de bebidas e retirou o USB.

A mulher de antes o havia deixado ali. Segundo as informações da inteligência, aquele dispositivo poderia conter informações de alto nível, equivalentes a segredos de Estado.

— Com licença! Abram caminho, por favor! Só por um momento.

Naquele instante, um comissário de bordo se aproximou. Aparentemente, havia recebido um chamado sobre a confusão. Kwon Taekjoo olhou naquela direção.

Ao mesmo tempo, ouviu um murmúrio irritado vindo do comunicador em seu ouvido.

— Não existe lei que permita vasculhar as coisas dos outros.

Kwon Taekjoo virou a cabeça, tomado por uma sensação desagradável. Seus olhos encontraram imediatamente os de Lee Cheojin.

Havia um brilho estranho em seu olhar.

Será que…

Kwon Taekjoo não deixou passar despercebida a corda que acabara de ser lançada diante dele.

— O que está acontecendo? — perguntou o comissário de bordo, aproximando-se às pressas.

Tudo aconteceu em uma fração de segundo. Lee Cheojin passou os braços ao redor do pescoço do comissário de bordo e o puxou para trás. Na outra mão, segurava uma faca afiada.

— Ahhh!

Ao ver a lâmina afiada, os passageiros ao redor fugiram. Apenas Kwon Taekjoo permaneceu em seu lugar. Ele mordeu o lábio inferior por hábito. Sempre que as coisas corriam bem demais, sentia-se desconfortável.

Não existe algo fácil de fazer neste mundo. Desta vez não seria diferente.

Lee Cheojin manteve o braço ao redor do pescoço do refém e apertou a arma. O comissário de bordo gritou.

Kwon Taekjoo coçou a cabeça, irritado.

— Me dê isso.

Lee Cheojin estendeu a mão, exigindo o objeto. A lâmina afiada pressionou ainda mais o pescoço do refém.

Kwon Taekjoo apenas permaneceu parado, observando, sem demonstrar reação alguma.

Lee Cheojin balançou a mão impacientemente.

— Jogue para cá!

Kwon Taekjoo observou entediado o rosto pálido do refém e cada movimento de Lee Cheojin. A respiração do homem era rápida, quase como um soluço.

Kwon Taekjoo olhou para o USB em sua mão e o jogou sem hesitar. O pequeno dispositivo atingiu o refém antes de cair no chão. Lee Cheojin instintivamente tentou se abaixar, mas mudou de ideia rapidamente e ordenou que o refém pegasse o objeto que havia caído.

O comissário de bordo recolheu o USB com as mãos trêmulas. Naquela crise desesperadora, suas calças estavam completamente encharcadas.

Lee Cheojin o obrigou a se levantar e recuar passo a passo, sobre pernas fracas que já não tinham força alguma devido ao medo. Nesse momento, Kwon Taekjoo também começou a se mover lentamente. A distância se estreitou assim que Lee Cheojin recuou.

A sequência de movimentos acontecia sem hesitação, como se Kwon Taekjoo não se importasse nem um pouco com a segurança do refém.

Quando Lee Cheojin dava um passo para trás, Kwon Taekjoo dava um passo à frente.

Embora ainda houvesse certa distância entre os dois, a ansiedade daquele que estava sendo perseguido era indescritível.

— Por favor, me ajude.

O refém juntou as mãos em súplica. A urina que havia encharcado suas calças agora pingava no chão.

Por um instante, todos os movimentos e ruídos cessaram, como se o próprio tempo tivesse parado.

Lee Cheojin deu um passo para trás, como se estivesse verificando a situação. Kwon Taekjoo o acompanhou novamente. Ele enlouqueceu e saltou para a frente. Seus olhos pareciam não demonstrar misericórdia alguma pelo refém.

— Seu desgraçado! Você não me ouviu quando mandei parar?

Mesmo com toda a sua raiva, não havia espaço para negociação no rosto de Kwon Taekjoo. Mesmo que a vida do refém estivesse em perigo, ele não recuaria. Mas uma coisa era certa: no momento em que o refém parasse de respirar, o próprio Lee Cheojin também deixaria de estar seguro. Tudo isso estava contido no olhar silencioso, porém opressivo, de Kwon Taekjoo.

— Seu desgraçado…!

Lee Cheojin rapidamente desistiu do confronto e empurrou o refém para longe. Então, subiu pelas escadas nos fundos. Kwon Taekjoo ajudou o comissário de bordo, que havia caído de lado, e foi atrás dele.

Assim que chegou ao segundo andar, as pessoas começaram a se aglomerar na entrada, atraídas pela confusão. Kwon Taekjoo virou-se e caminhou diretamente naquela direção.

A imagem de Lee Cheojin fugindo às pressas entrou em seu campo de visão. Mas Kwon Taekjoo não correu.

Embora tenha aumentado um pouco o ritmo e alongado as passadas, não havia absolutamente nenhuma razão para perder a paciência. De qualquer maneira, aquela embarcação estava indo para o mar aberto. Lee Cheojin não passava de um rato que havia entrado em uma armadilha.

Kwon Taekjoo seguiu tranquilamente Lee Cheojin, que fugia. Seus cabelos negros esvoaçavam com a brisa marítima. Aquela cena transmitia uma estranha sensação de ameaça.

— Sênior, o assistente da balsa acabou de informar à Guarda Costeira que há uma pessoa armada a bordo. O que está acontecendo?

De repente, a voz de antes voltou a soar pelo dispositivo de comunicação no ouvido de Kwon Taekjoo.

— Conversamos depois. Provavelmente estarei um pouco ocupado.

Kwon Taekjoo finalmente olhou diretamente para Lee Cheojin, que havia chegado perto da amurada. Um aviso soou no rádio, mas ele o desligou sem hesitar.

Como resultado, apenas Lee Cheojin e Kwon Taekjoo permaneceram no convés castigado pelo vento. Lee Cheojin olhou para o mar escuro. Suas mãos, agarradas à amurada, apertaram-se ainda mais.

Enquanto isso, Kwon Taekjoo gradualmente reduzia a distância entre eles. Lee Cheojin estava encurralado. De repente, começou a balançar a arma violentamente no ar. O gesto parecia ser uma tentativa desesperada de escapar a qualquer custo, mas também era inútil.

No momento em que alguém demonstra medo, sua ameaça perde o poder.

— Não venha para cá!

Kwon Taekjoo aproximou-se rapidamente de Lee Cheojin, que estava cada vez mais agressivo. Ele alternava o olhar entre o mar escuro e Kwon Taekjoo, enquanto continuava brandindo a faca no ar.

— Eu mandei você não vir para cá! — Em pânico, ele

gritou violentamente.

Kwon Taekjoo sacou a Colt. Foi naquele instante que a faca de Lee Cheojin se transformou em um pedaço de sucata.

 

Continua